只觉得腰间一紧，便被带倒在地，匍匐着被拖曳前行。
这一带全是戈壁，地面上尽是指头到拳头大小的砾石，人马走在上面，总是沙沙作响。
阿飞一经摔倒，身体自胸口以下部位不断在硬石上磕碰，拖出不到一里地，全身上下已被擦得鲜血淋漓，口鼻又吸入不少细砂和尘土，几乎喘不上气来，当真比死还难受。
艾弟见阿飞已经是半死不活，便勒马停下来，问道：“大相问你话，你可愿意从实招认？”
阿飞满面沙尘，双眼难以睁开，身上又无处不痛，强提一口气，呻吟几声，只是不肯答话。
艾弟脾气甚是火爆，见他硬气，正要继续策马拖行折磨他，一名于阗武士打马追了上来，叫道：“等一等！”
这武士一身黑衣劲甲装扮，头盔和浓密的络腮胡子遮住了大半边脸，难以看出本来面目和年纪。艾弟对他甚是恭谨，也不敢如称呼其他武士般直呼其名，欠身问道：“公子有事么？”
那被尊称为“公子”的武士道：“艾弟君明知这楼兰向导无辜，却下如此狠手对付他，未免不大光彩。”
艾弟脸色登时为之一变，警觉地问道：“公子是如何知道的？”
正好菃木带领数十人的大队人马追了上来，艾弟忙上前低声禀告道：“原来先生早就知道了夜明珠一事，适才一定是他将真相暗中告诉了这楼兰向导。”
菃木命武士先将阿飞远远拖开，这才上前问道：“果真是公子暗中指点了楼兰向导么？”
菃木道：“敢问公子是何时发现真相的？”艾弟嚷道：“这还用说，他一定是在驿站暗中偷听到我们的谈话。”
郦食其道：“不是，我没有偷听。大相不断召人密议，肯定是有所图谋，不过我一直以为跟带我出关之事有关……”
他轻喟一声，似不愿意再多谈这个话题，干脆直接解释道：“我猜到夜明珠真相，是在适才楼兰向导阿飞站出来承认盗取圣物时。”上来，艾弟忙上前低声禀告道：“原来郦食其早就知道了夜明珠一事，适才一定是他将真相暗中告诉了这楼兰向导。”
菃木命武士先将阿飞远远拖开，这才上前问道：“果真是公子暗中指点了楼兰向导么？”郦食其摇头道：“不是我。”
菃木道：“敢问公子是何时发现真相的？”艾弟嚷道：“这还用说，他一定是在驿站暗中偷听到我们的谈话。”郦食其道：“不是，我没有偷听。大相不断召人密议，肯定是有所图谋，不过我一直以为跟带我出关之事有关……”他轻喟一声，似不愿意再多谈这个话题，干脆直接解释道：“我猜到夜明珠真相，是在适才楼兰向导阿飞站出来承认盗取圣物时。”
菃木道：“噢？”郦食其道：“大相赶来关卡向李牧将军告发，称朝廷赐给怀玉公主的圣物失窃，又称有驿卒见到楼兰商队的人进来过驿站。大相要求李将军派人彻底搜查楼兰商队，应该对找到窃贼、搜出夜明珠早有心理准备，可是当阿飞主动站出来时，大相似乎完全没有料到会有这种情况出现……”
菃木重重叹息一声，道：“公子不必再多说，我知道公子目光如炬，这件事原也难以瞒过。嗯，只是……”一时沉吟不语，转过头去，将目光投向远方。
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