诚千分难渡，万载难行。”

　　三藏皱眉又问道：“我这里一望无边，端的有多少宽阔？”

　　孙悟空沉吟着道：“约莫有八百里远近。”

　　八戒好奇问道：“哥哥怎的定得个远近之数？”

　　孙悟空笑道：“不瞒贤弟说，老孙这双眼，白日里常看得千里路上的吉凶。却才在空中看出：此河上下不知多远，但只见这径过足有八百里。”

　　唐僧忧嗟烦恼，兜回马，忽见岸上有一通石碑。三众齐来看时，见上有三个篆字，乃流沙河，腹上有小小的四行真字云：

　　八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉。

　　师徒三人正看碑文，只听得那浪涌如山，波翻若岭，河当中滑辣的钻出一个妖精，十分凶丑：

　　一头红焰发蓬松，两只圆睛亮似灯。不黑不青蓝靛脸，如雷如鼓老龙声。

　　身披一领鹅黄氅，腰束双攒露白藤。项下骷髅悬九个，手持宝杖甚峥嵘。

　　那妖怪一个旋风，奔上岸来，径抢唐僧，慌得孙悟空把师父抱住，急登高岸，回身走脱。那八戒放下担子，掣出铁钯，对着妖精便筑，那怪使宝杖架住。他两个在流沙河岸，各逞英雄。这一场好斗：

　　九齿钯，降妖杖，二人相敌河岸上。这个是总督大天蓬，那个是谪下卷帘将。昔年曾会在灵霄，今日争持赌猛壮。这一个钯去探爪龙，那一个杖架磨牙象。伸开大四平，钻入迎风戗。这个没头没脸抓，那个无乱无空放。一个是久占流沙界吃人精，一个是秉教迦持修行将。

　　他两个来来往往，战经二十回合，不分胜负。

　　孙悟空护了唐僧，牵着马，守定行李，见八戒与那怪交战，不由擦掌磨拳，忍不住要去打他，掣出棒来道：“师父，你坐着，莫怕。等老孙和他耍耍儿来。”

　　那唐僧拦将不住。他打个唿哨，跳到前边。那妖怪与八戒正战到好处，难解难分，被孙悟空轮起铁棒，望那妖怪着头一下，那妖怪急转身，慌忙躲过，径钻入流沙河里去了。气得个八戒乱跳道：“哥啊，谁着你来的！那怪渐渐手慢，难架我钯，再不上三五合，我就擒住他了！他见你凶险，败阵而逃，怎生是好！”

　　孙悟空笑道：“兄弟，实不瞒你说，自从降了黄风怪，下山来，这个把月不曾耍棍，我见你和他战的甜美，我就忍不住脚痒，故就跳将来耍耍的。那知那怪不识耍，就走了。”

　　他两个搀着手，说说笑笑，转回见了唐僧。唐僧起身忙问道：“可曾捉得妖怪？”

　　孙悟空摆手随意道：“那妖怪不奈战，败回钻入水去也。”

　　三藏忍不住道：“徒弟，这怪久住于此，他知道浅深。似这般无边的弱水，又没了舟楫，须是得个知水性的，引领引领才好哩。”

　　孙悟空点头道：“正是这等说。常言道，近朱者赤，近墨者黑。那怪在此，断知水性。我们如今拿住他，且不要打杀，只教他送师父过河，再做理会。”

　　八戒道：“哥哥不必迟疑，让你先去拿他，等老猪看守师父。”

　　孙悟空笑道：“贤弟呀，这桩儿我不敢说嘴。水里勾当，老孙不大十分熟。若是空走，还要捻诀，又念念避水咒，方才走得。不然，就要变化做什么鱼虾蟹鳖之类，我才去得。若论赌手段，凭你在高山云里，干什么蹊跷异样事儿，老孙都会，只是水里的买卖，有些儿榔杭。”

　　八戒道：“老猪当年总督天河，掌管了八万水兵大众，倒学得知些水性，却只怕那水里有什么眷族老小，七窝八代的都来，我就弄他不过，一时不被他捞去耶？”

　　孙悟空见他意动，忙道：“你若到他水中与他交战，却不要恋战，许败不许胜，把他引将出来，等老孙下手助你。”

　　八戒眼睛一亮忙点头道：“言得是，我去耶。”

　　说着，猪八戒就剥了青锦直裰，脱了鞋，双手舞钯，分开水路，使出那当年的旧手段，跃浪翻波，撞将进去，径至那水底之下。(未完待续……)

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