这行人自然是萧墨存南行一干人,只因萧墨存前世看多了武侠小说,深受其害,以为但凡茶汤酒肆,不是男女主人公相遇之处,便是各门各派打尖互探消息之所,更兼拔刀向敌,寻仇觅恨之地,总之,必定是推动故事情节发生的重要场景。他要下来见见世面,白析皓自然是百依百顺,厉昆仑也不忍拂了他的兴致,哪知江湖人士一个没见着,却遇到摊主老金头与他可怜的小孙子。萧墨存生平最瞧不得小孩挨饿受冻,心疼之余,却也诧异,忍不住出声询问。
“公子,不瞒您说,这里南北客人原来往甚多,起先老汉靠这片茶汤子,日子虽不富裕,可也能挣个温饱。今年南边的人顾着逃荒,北边的人顾着打仗,哪里还有客商往来?这不,早起到这会功夫,才做了三两个熟客的生意。”
萧墨存摸摸小孩的头,再递了块鸡油卷给他,瞧他吃得满嘴渣子,模样可爱,忍不住眼带笑意。他回头看看锦芳,锦芳会意,递了手绢过来,萧墨存接了,拉过孩子,给他擦擦嘴角。小孩此刻全副心神均在手里的点心上,也不防备,由着他抱到膝盖上乖乖坐好。萧墨存掸掸他身上的点心渣子,又将手绢铺开塞在他衣襟前,笑了笑,方对金老头道:
“你这里东西不便宜啊,茶水一文钱一碗,客人若点杂粮馒头是四文钱一个,一个客人至少在此消费五文钱,你一早上做了三两个熟客,那么至少挣了十五文,除去柴火人工,尽得五文吧?现细粮八十到一百文一斗,粗粮四十到五十文一斗,即便五文一日,原也可以过活,如何连孩子都挨饿?”
金老头心底一惊,原以为对方是十指不沾阳春水的公子哥儿,哪知道对粮食官价却知道得如此门儿清。他苦笑了一声,道:“公子爷有所不知,您说的是台面上的官价,如今城里各处粮食早聚一块官营,可哪里还是五十文一斗,早升到三百文一斗喽。这还是粗粮的价,您要问细粮,那就是五钱银子一斗了,我们小门小户的,哪里吃得起?”
“吃不起么?那蒸屉里的,难道不是粮食?”萧墨存扫了眼摊角的蒸屉,淡淡地道。
“那粮食,是,是······”
白析皓一旁听了,忍不住轻轻咳了一声。
那金老头扑通一声跪下,战战兢兢回道:“是老汉我千辛万苦,托了人自乡下买的私粮。求公子爷莫再打听了,如今粮食官营,私粮贩子被官府抓到,是要过大堂的。小的不能再说了,要把贩私粮的抓光了,俺们那一片的穷苦人家,可就真的喝西北风去了。”
小孩不明就里,含着满嘴点心,哇的一声又哭又咳起来。萧墨存猛地握紧拳头,片刻后,又缓缓松开,拍拍孩子的后背,低声安慰了一通,方对金老头温言道:“老人
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