等大双眼,当即急道,“这纯属污蔑!臣包庇德儿全因爱子心切,故才铸成大错,但臣绝没有杀人!请圣上明鉴!”
潘威看向沈玉:“你跟宋大人说,这一路上是不是有人追杀你?”
沈玉擦了擦额上的热汗,颤着声音说:“草民来京路上的确遇见有人追杀,多亏杨兄相助才逃过一劫,来者恐吓过草民,告诫草民不要惹是生非,不要将事情闹大...否则就让草民...”沈玉恐惧地看了何大忠一眼,说:“就让草民死无葬身之地。”
杨坤在旁佐证沈玉此话非假。
何大忠正欲辩解,潘威却不给他说的机会,再道:“非但忠国公欲行凶杀人,就连忠国公府的三少爷何湛也曾要对沈玉下手。他得知沈玉来京,他以买卖玉菩萨为名接近沈玉,意图杀害。修内司直长张南暗地里将此事禀告给微臣,那日微臣欲将何湛捉拿归案,可他似乎早有预料,并没有对沈玉下手。微臣以为他是收了杀心,没想到何湛竟转而杀了张南。”
潘威招手,对殿外的人说:“将嫌犯何湛押上堂来!”
何湛手脚皆缚着铁链,他同凤鸣王讨了件新的衣袍来,除了形容有些憔悴外,竟没有一丝一毫窘迫的气度。宁华琼看见何湛脸上的伤,终于忍不住靠过去抱住何湛,哭声说:“湛儿...”
忠国公面色凝重,对这个儿子饱含愧疚。这一切本没有何湛的事,将他卷进来,亦不过是因他姓了何。
何湛弯了弯嘴角,轻轻抚着宁华琼的背,说:“我没事。”
潘威说:“当时品香楼的雅阁只有何湛和张南二人,凶器正是何湛刚刚买下的殷霜剑。微臣听到司礼喊叫,同大理寺一干人等进去抓捕时,何湛手中还拿着凶器,衣袍上俱是张南的血迹。”
群臣议论纷纷,连皇上都蹙起了眉。宋安瞧着这皇上的神情,似乎是要重判,毕竟剥了忠国公这层身份,犯下杀人之罪都要当斩。斩忠国公的头,这可不是小事!
宋安决定再掂量掂量。
何湛沉了口气,说:“我没有杀人,我进去的时候张南已死。品香楼人来人往,众目睽睽,就算我要杀人也得找个偏僻的地方,怎么会那么快就被少卿您抓到?这么拙劣的栽赃手段,连三岁稚童都能看得出来,少卿看不出来?”
潘威见何湛说他连三岁稚童都不如,怒火油然而生,但当着圣上的面,实在不好发作。他咬着牙唤道:“传司礼上堂!”
司礼被人带进来,冲皇上行了礼。潘威让他一一交代,司礼说:“草民主管品香楼官卖会交易事宜,何三公子买了一把殷霜剑,草民负责交接。本来草民准备好事宜,正欲进房时,却听见张直长和何三公子在争吵,草民没有敢进去。后来草民再去的时候,那张直长已经死了。”
潘威继而道:
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