全压倒了。
看到阿尔贝的归来，梅尔塞苔丝的反应是可想而知的。她紧紧地抓住儿子的手，开始啜泣起来。这时候，流些眼泪倒使她好过些。
阿尔贝木然地站立片刻，贴着母亲的脸默默无言。从他那苍白的手和紧锁的眉头可以看出，他复仇的决心渐渐被她的心软化了。
“母亲，”阿尔贝开口问，“您知道莫尔塞夫先生有什么仇敌吗？”
梅尔塞苔丝非常吃惊，她注意到她的儿子并没有说“我的父亲”。
“我的儿子，”她说，“像伯爵这样有显赫地位的人总是暗中有许多仇敌的。那些明目张胆的仇敌并不是最危险的。”
“是的，我知道的，所以来请求您的判断。您思维敏捷，什么事都逃不过您的眼睛。”
“您为什么要说那些话？”
“因为，比如说，在我们家举行舞会的那天晚上，您就注意到基督山先生根本没有吃我们家的一点东西。”
梅尔塞苔丝用她那颤抖的手支撑起身体。
“基督山先生！”她惊讶地喊道，“他跟这一切有什么关系呢？”
“您知道，母亲，基督山先生可说完全是一个东方人，而根据东方人的习惯，不在他们仇敌家里吃一点东西、喝一口水便可以保住他复仇的全部自由。”
“基督山先生，我们的仇敌，你是这么说的，阿尔贝？”梅尔塞苔丝问道，她的脸色比盖在她身上的那张被单还要白。“是谁告诉你的，为什么？你疯啦，阿尔贝。基督山先生对我们彬彬有礼。基督山先生曾经救过你的命，是你自己把他介绍给我们的。哦，我求求你，我的儿子，假如你有这样的想法，就赶快甩掉它；如果说我对你有什么嘱咐的话，就是这一点；如果说我对你有什么请求的话，就请你同他相处好。”
“母亲，”那阿尔贝回答，“您要我向那个人妥协，难道有特殊原因的吗？”
“我？”梅尔塞苔丝说，她的脸上一阵白一阵红。但很快又变得苍白起来。
“是的，一定有的，而那个理由是，”阿尔贝说，——“是不是——就是怕这个人会伤害我们？”
梅尔塞苔丝打了一个寒战，用考察的眼光盯住他的儿子。
“你说的话离奇古怪，”她对阿尔贝说，“好像怀着某种古怪成见似的。伯爵有什么事使你不高兴呀？三天以前，你还他一同在诺曼底，仅仅三天以前，我们还把他当成是我们最好的朋友。”
阿尔贝的嘴唇上掠过一丝讽刺的微笑。梅尔塞苔丝看见了，她以女人和母亲的这种双重本能，她全都猜到了；但她是个谨慎而又坚强的人，她把紧张和惊悸全都隐藏起来。
阿尔贝索性不说了。片刻后，伯爵夫人又接起话头：“你来问我健康怎么样，我坦白说我很不舒服。你留在这儿陪我一会吧。我不愿意一个人待
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