上，如今兴建起来的一些店铺或住房，大多有两到三层，底下有高高的木桩或石桩。
汪直这店铺的二楼，既是他起居所在，也有会客的小房间，推窗可见海。
现在汪直上去之后，却先过去关了窗。
随后他才转身看着二人：“小弟也曾听闻，那巨岛似与中原不同。中原炎夏时，那巨岛却如寒冬。二位从何处听说那巨岛？”
那两人听了这些话，也就不再谨慎，而是都伸手入怀，各掏出一个牌子。
汪直看着那两面牌子，不由得瞳仁一缩。
左边这人手中牌子为象牙所制，只二字：外一。另一人，则是暗沉的铜牌，上面是外十三。
汪直顿时单膝跪地：“卑职王锃拜见厂督大人，拜见上官。”
“坐下说。”
看了看汪直之后，两人先坐在了一旁更精致的圆桌旁，汪直则先站在那说道：“卑职虽领了差使，尚无上官来指点如何行事，没想到是厂督亲至，实在惶恐。此前多有不敬，还望厂督……”
他话没说完，那人就挥了挥手：“在这海外为陛下办事，不搞这一套。我叫石宝，潜邸出身。他呢，你称呼海象，以后他就是你的上线。”
听说他是潜邸出身，汪直再抱了抱拳，随后也坐了下来：“厂督亲来，要卑职做什么，卑职这便去办。”
当日与赵俊这个锦衣卫岭南行走一同南下的石宝，在屯门海战后就此消失。
十年一晃过去，如今他出现在汪直面前，面容黝黑平平无奇。
石宝干脆地说道：“你是陛下钦命，入了南洋分厂，线头又指向满剌加，海象也是接到密令才从满剌加赶来。先说说你这边这月余的情况。”
汪直顿时先介绍了一番，随后道：“卑职惭愧，南澳县爵也只是传达陛下钦命，卑职只能先用自己的人，做些准备。”
石宝却点了点头：“很好，你再多发展一些商船南下更好。今天亲自来，也是让海象告诉你更多的下线和联络方式。本督也是接了令之后从外滇那边赶来的，接下来这一年，我都呆在这边。”
“有厂督教诲，卑职喜出望外！”
石宝却不苟言笑，一脸严肃：“既然今日刚好又拜访了一下那几家海商，明日你便再去。本督已经调了两条海船，备了许多丝绸瓷器和茶叶。海象会再调一条船，备好宝石、沉香、象牙等等。本督这里，再予你白银三千两。半月之内，你再拉上三五条船，一同去满剌加。外察事厂中，南澳县爵只知你身份。联络上南澳县爵后，你靠这些货，让他从速办好陛下交待的事。”
汪直心头一震。
阿方索毕竟离去多年，这次回去，首先还是要先获取信任。但现在要他从速办好，只怕光有这批从北面过去的货物利诱，还不够。
但这也是对汪直的考验。
“卑职领命！既已有三船，又有三千两银子，不需半月。五日内，卑职就和海象大人启程！”
“非常好！”石宝赞许地看着他，“海象在满剌加呆了六年多了，路上你们一同商议。交趾局势有变，这事越快越好。转告南澳县爵，清化会很好攻取，清化往南都会很空虚。”
汪直心头再震，朝廷又做了怎样的安排，让交趾腹地之外的清化以南会空虚起来？
“必尽心竭力，立功以报陛下与厂督信重之恩！”
“这话说得好。”石宝终于笑了，随后也说道，“这么多年来，你是陛下亲自钦点进入外厂的唯一一人，确实不能有负圣恩。海枭，得陛下另眼相看之人，如今无不名震宇内。你能成就怎样一番功业，本督也拭目以待。”
汪直不由得愕然，看着自己那上线海象眼中也没有掩饰的好奇、敬畏、羡慕，心头涌起难言的情绪。
如果石宝说的是真的，那还真让汪直意外。
皇帝另眼相看的都是些什么人？张孚敬、严嵩、夏言、唐顺之、俞大猷……
如今又多了一个汪直吗？
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