“若不如此，他在宫中该如何自处？即便我讲过多次，到底还是要你哥哥自己想个清楚明白才能过了这道心坎。他能觉悟，我这一刀也是老天赐下的该当一劫。”
刘婉心下不忍，但也知情势如此，他们三人哪有余地？便只低了头，偷偷去抹掉眼角因忍耐不住而溢出的泪珠。
“这宫中你若不坚强，那到处都是暗礁，随便一碰，最柔弱的便只好鲜血淋漓，我们三人相依为命至今，你哥哥……他已经尽力了，接下来的路唯有迎难而上。不过，有卓大人相助，未必我们三母子人就不能有拨云见日的一天。”
“母后，我能帮哥哥什么吗？”刘婉急切道，“我不能看着哥哥腹背受敌任人欺凌！我是当朝皇后的女儿，当朝太子的妹妹，我也要仰起头来！”
皇后勉强而缓慢地抬起手臂，用轻颤的手指抚摸女儿柔软乌黑的鬓发：“你们兄妹本就是一心。无论你要做什么，且记住，只看长公主便够了。你要向你的姑姑学习，她的一举一动，你都得看在眼里、记在心底，这些从旁而来的智慧有朝一日必定会有用武之地。”
刘婉重重地点了点头。
……
熏烧药材的苦涩气味缭绕室内，太医收拾好药箱，内监替其携带，二人依次告退后，皇帝才对一直垂手而立在身侧的太子说道：“你母后好些了？”
“回父皇，母后已能进食，但也只吃些米珠露和药膳汤水，药还是一日三次少量得进，太医说，外伤可愈，但气血想养回从前却要大费周章了。”太子恭肃道，“父皇无需挂心，儿臣与妹妹自当照顾好母后身体，也请父皇保重龙体。”
皇帝面露疲态，似是已顶着头痛在朝政中周旋已无精力，只虚弱点了点头，许久才道：“这些日子诸多琐事，你若怪朕今日才召见安抚你也是应当。”
“父皇哪里的话，父子之间本就该合心至亲。父皇去问外臣琐事，儿臣即便往后放放也不会心生嫌隙的。”
太子笑容中的疲惫也显而易见，皇帝看在眼中招手示意他坐在自己身侧近前，轻声道：“照顾病人最是辛苦，你也注意自己休息，别熬坏了身子，回头朕给你派差的时候又给大事耽误了。”
谁料，皇帝话音刚落，刘煦却倏然起身跪在地上，再抬头时眼中已莹然满光：“父皇，请您收回出宫立府的旨意，让儿留在宫中吧！”
“这是为何？”皇帝拉起儿子道，“怎么说得好好的又不愿意了呢？”
若是从前，这点探问的温柔和关切就足以让刘煦仍旧怀有一丝父亲对自己疼爱关注的寄望，但今时今日，他即便心中略有所动，也知这囊萤之火的些许微光，根本无法照亮他与母后妹妹的境况，唯有他自己才能实际争取来平安顺遂的曙光。
“父皇……儿臣……儿臣不想
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