其实卓思衡提此事时，朕几乎就要答允……一来是想着能为你这些年的苦楚和隐忍补偿一二，哪怕是些无关紧要的荣华和权柄也好……再者，朕虽世人尊奉，然朝廷上下无亲，除去你，朕无人可信，也唯有妹妹你是全然与朕同心，你能有些旧日镇定二公主般的权力，朕才方能安枕……最后，也是朕作为一个哥哥真正想为妹妹做得事情：你才华不输于朕，心能与眼界亦远超许多朝臣，你能学有所用人有所立，是朕的心愿，也是朕发自内心觉得能对父母所做得些许安慰。”
“哥哥没有立刻答应才是对的，彼时虽然《女史典》编成，时机尚佳，然而却因前几次争端难得喘息，顾全大局才是上计。再者说，我不信他卓思衡没有全然私心，看看他下一步如何做何尝有错？哥哥以帝王之姿统理万邦，哪能以常人之心去衡度天下之人？”长公主低声道，“他与我说这些时，我也是半信半疑，不过……想到能为哥哥分忧，在那个时候，我心中亦是欢喜万分。”
二人因想至一处相视而笑，默契自不必多言。
皇帝又道：“不说卓思衡了，莘吉，说说你是怎么看女学的？”他很久没有称呼妹妹的小名了，并不是不愿，而是二人甚少有如此独处的机会。
“那妹妹可就斗胆说了。”长公主莞尔一笑道，“我身为女子，定然是希望有出人头地的机会，来人世间走这一遭，谁不想留下点响动呢？我也明白，哥哥对女学略有迟疑是因为不想朝中亲贵女子凭此裙带相互勾连嫁娶，借着求学的名头，却去联密为谋。”
皇帝深以为然道：“世家党锢，一方面是在朝堂之上有共同的利益，另一面则是靠着女子这条细细裙带。前朝多少外戚之鉴，朕于朝中除了妹妹你便是孤家寡人，不得不防备此算。”
“在我看来，所谓外戚当权无非是由政势失衡所致。”长公主脑海里忽然回想起卓慧衡当年那篇论外戚的时策来，她当然希望自己的野心能够实现，也希望能凭一己女儿之身襄助兄长成就不世之功太平之业，于是决心晓之以理动之以情，竭尽全力说服道，“古来外戚皆自帝为始作俑者，那皇帝为何这样做？他们难道不知枕榻之侧有他人酣睡便是表里受敌么？明知故犯必有其因，因为朝中臣子、世家的势力已是威胁，才要驱策培植外戚与阉宦来平衡，说到底，不过是两害相权取其轻、两利相权取其重罢了。”
皇帝对此帝王心术之道深以为然，不由自主点了点头。
“可外戚虽自裙带而生，又是否为身系裙带的女子之愿呢？”长公主叹气道，“我自己也是女子，我当然明白，绝对不是如此。往往遇事，先牺牲的绝不是裙带两端所系之人，大多是女子本身。谁又愿意这般
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