样就没有活力了，就会僵化。在这方面，我们是有教训的。自康、乾盛世以后，我大清国对改革、新进不很关注，对西方列强的展没有注意，了解甚少，以至教育、科技、经济、武备渐渐落后于西方列强，甚至落后于东方的小日本。乃至道光鸦片战争以来，与西方及日本作战连战连败，备受欺辱。国势也日渐衰弱……，想到这些，我就寝食难安，心痛欲裂啊！”说到这，慈禧尽哽咽失声，老泪夺眶而出。

　　袁世凯见状也神情凄然。“太后……诚如太后所言，大清国对改革、新进关注不够。但这不是一朝一夕的事了。同西方列强和日本交战我们才知道，我国武器装备和军队训练2oo年来没有改进，远远落后于西方列强和日本了，列强是铁船重炮快枪，我们却仍是大刀长矛木船，作战焉能不败？但这并非本朝过错，冰冻三尺，非一日之寒啊。太后执政之后，兢兢业业，宵衣旰食，伟绩连连，神人共见啊。”袁世凯这些话虽有奉承之意，但也出于本心。他一向心高气傲，但对慈禧还是佩服的。刚刚垂帘听政，她就铲除肃顺集团，独揽朝纲。以后又打破朝规，大胆起用汉族能臣曾国藩、左宗棠、李鸿章、胡林翼等，遂平定了弥漫半个中国的太平军、捻军叛乱。接着支持洋务运动，创立了同治中兴局面。没有她，大清国今日当不知存亡如何呢。

　　慈禧听了袁世凯的解释和恭维，心里舒服了些，掏出雪白的丝绸手帕，擦了擦眼角的泪珠。“作为掌控朝纲的太后，我当然希望国家强盛，这样我国能少受列强欺负，我也能少受些气。所以对改革，对办洋务、兴新政、建立宪，我都是支持的。”

　　“是，太后圣心明慧，高瞻远瞩。”袁世凯又及时跟上一句暖心的话。

　　慈禧脸上露出一丝不易觉察的笑容。“你作为朝廷重臣，能一心进取，兴办洋务、新政都很有成绩。现在对筹建立宪体制、改革官制又很用脑，用心，这都很好，是张居正所说的能臣、循吏。希望你再接再厉，继续为大清国多做实事、好事。”

　　袁世凯受宠若惊地站起躬身：“臣感谢太后对微臣的褒奖，但微臣愧不敢当。今后微臣定当遵照太后指示，扎扎实实办事，为直隶献力，为朝廷献力，为太后献力、尽忠。”

　　“好、好，你坐下，坐下说话。”慈禧向下摆手。

　　待袁世凯又坐下后，慈禧又说：“你这些年为朝廷尽心尽力办事，业绩颇佳，朝廷是了解的，我也是知道的。你这次提出的改革官制方案，是一件大事，还需要召开朝廷会议讨论，征求各位大臣意见。”

　　“是。”袁世凯又躬身。

　　“不过，只要是对国家对朝廷有利的事，我都会支持的。你提议兴办新学，废除科举，我不

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