些探子基本打探清楚了四周的情势，汇报说北面吴三桂与清兵激战的消息属实，而附近各地得到的情报也与刘严辅所说基本一致。得到了确认之后，沐剑声决定利用这个机会，向韶州一线方向发起攻击，目标是最起码要攻占英德，作为以后进攻北方的前出根据地。如果有了英德作为清远的前站，以清远为后援支撑，那么就算是有韶州来敌进犯，只要救援及时，也根本不虞对方能够轻易过关，如果这样的话，广州城北面以后将稳如泰山。

　　不过由于清远往北的江面骤然变窄，水流也湍急了许多，因此出征的兵力进行了调整，沐剑声留下了水师主力在清远驻守，下令由庞林带领一万陆军人马在此驻守，这样加上配合作战的水师，将近有一万三千人，此外随行的两千余纤夫，也留在此地充作辅兵，他们的任务就是护卫大军后路，保护粮道的通畅。

　　至于三千名俘虏，沐剑声从中挑选了近两千人补充进自家军队，其余的全部派人押解至琼州，进行劳动改造。而这些新兵则有一半人员被打散分入留守各营，另外一半人员则跟随大军北进，那位刘严辅也被沐剑声带上随行，提供咨询。

　　三月十六日，沐剑声率领两万五千多陆军，从清远出发向英德而去。由于此地距离大队清兵已经不远，因此沐家军十分谨慎，对于左右两翼的侦察比较到位，以免陷入伏击，虽然消息说英德守军不多，但是小心一点总没有坏处。

　　这样以来，大军的行军速度根本就快不起来，直到第二天下午，才走出险要地段的山谷，到达距离英德县城三十余里的连江口。这里是一处河谷交汇之地的小坝子，北江的主要支流连江，就在此处西侧汇入北江，河谷不过两三里方圆，居住有几十户人家，有一条小路向西面蜿蜒而去，而主道则顺着北江东侧，直通英德县城。从这里向北，北江的江面继续收窄，水势更见急促，仅仅能够容纳小型船只在纤夫的拉拽下前行，而河道两边，一面是陡峭山崖云雾缭绕，比较险峻，一面则是河滩缓坡，一条蜿蜒小路盘绕其间，联通南北。

　　仔细考察地势后，有见于此地位置比较重要，沐剑声出于谨慎，决定留下了柳敏及陈志二人，带领三十名亲卫，和少许部队在此驻守，他们除了统领一队三十名亲卫外，还将统领昆仑营一部和一个新兵团，总计两千五百余人，为自己守好后路。

　　留下了两千多人之后，沐剑声手中依旧有两万多人马，如果英德县果真只有几千人防守，那么自家也完全可以轻松拿下，而如果实际情况有误，那就算是多出两千多人也于大局无补，到时候撤军就是了，这就是沐剑声在此分兵的原因。也正是这个谨慎的决定，挽救了他手上的这支队伍，避免了沐王府在粤北的一场大溃败，保住了好不容易才打下来的大好局面。

　　请收藏：https://m.xbqg99.com

（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）