会承认功劳,这种生活你们这群书呆子居然还向望?简直就是吃饱了撑得慌!”
守关将领的话句句诛心,彻底浇灭了众人心中的满腔热情,令他们垂头丧气,此时天色已经晚了,眼看关隘也过不了,众人只得返回西崆镇过夜。
西崆镇位于崆峒山的西面而得名,这里紧靠崆峒山弹筝峡出口,距离崆峒山只有十几里,官道在这里分成三路,一路向北去平高县,另一路向西去六盘关,还有一路走西南去陇山关。
镇里的一家客栈已经被孟郊等人包下来,众人坐在大堂上唉声叹气,孟郊对众人道:“看来唯一的办法就是先去一趟平高县,然后再回来过关,耽误四五天时间。”
这时,两名士子走到孟郊面前吞吞吐吐道:“孟兄,我很想跟随你去甘州从军,但我老母已经六十岁了,身体不好,我实在不放心她,我想回家去看看,奉养老母天年后一定去甘州从军。”
另一名士子也道:“我也是,我家还有娘子和两个儿子,我都没告诉他们,我也想回家。”
孟郊面带怒色,刚要斥责,杜嗣业连忙劝道:“家家都有难处,咱们不能勉强,人各有志,让大家自己考虑选择吧!”
怀素也劝孟郊要尊重众人自己的意愿。
孟郊被说服了,他点点头对众人道:“我这里还有三千多两银子,是京城百姓给我们筹集的盘缠,我会分给大家,要去甘州的,明天上午在这里集合出发,想回去的,我也绝不勉强。”
他拿出全部三千四百两银子,分成一百二十份,每人二十两,剩下的一千两银子留给要继续去甘州的人,众人都没有意见。
次日上午,孟郊等人在大堂集合,着实出乎他的意料,一百二十名士子只剩下二十余人愿意继续去甘州,其他人都在天不亮时结帐走了。
热血和报国热情最终敌不过亲情和柴米油盐,六盘关守将的一番话把很多人敲醒了,他们想了一夜后,最终选择了放弃,但又不好意思明说,都在天不亮时偷偷离去了。
孟郊着实有点心灰意冷了,坐在那里发呆,这时,好友杜嗣业走了过来,杜嗣业在所有人中年纪最小,才二十岁,他父亲便是杜甫次子杜宗武,杜甫两个儿子比较平庸,但他的孙子杜嗣业却从小便有大志,一岁抓周时,他左手抓一把剑,右手抓一支笔,祖父杜甫高兴得嘴都合不拢,从小培养他,可惜在他九岁时,祖父就去世了。
前年杜嗣业筹集到一笔钱,独自赶赴巴陵,把祖父的灵柩迁回洛阳安葬,颇受赞誉,他没有成婚,祖母杨氏有父亲和伯父奉养,杜嗣业便秉承祖父遗志,决定跟随孟郊去甘州从军。
杜嗣业见孟郊坐着发呆,便上前笑道:“兄长应该感到高兴才对,现在离去,总比到了甘州后再打道回府要好,本来大家都是一腔激情才决定去从军,说得直白一点,就是头脑发热,现在冷静下来,做出真正的选择,我觉得是好事。”
孟郊叹口气,“你说得对,其实我也是头脑发热,只是我比他们热得久一点。”
说完,他自己都忍不住苦笑起来,就在这时,从外面走进来几名商人。
一名商人抱怨道:“真是背运啊!居然把通关文牒弄丢了,想省点钱都省不下来,还得走陇山关。”
孟郊眼睛一亮,他似乎看到了一线希望。
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