老插嘴道：“好了，莫要争吵了。……老二说得对，无论如何，咱们都不能将村内的粮食白白交给对方，否则村人皆要饿死。就按老二所说，叫村人仔细守卫吧。”
其余几名长老相视一眼，皆无奈地点了点头。
于是，当晚村内的青壮便在村长之子陈明的指挥下安排了防卫，而连走路都颤颤巍巍的几名长老，则依旧呆在祠堂内，叩求祖宗保佑。
隔日，大概巳时前后，就当几名长老在祠堂内小寐时，忽然村里敲响了警钟，铛铛铛铛，惊醒了小寐的那几名长老。
这几名长老面色大变，连忙拄着拐杖走出了祠堂。
因为村内的警钟非紧急情况不会敲响，要么村子里出现了虎豹豺狼以及野猪等杀伤力强的野兽，要么就是有流寇来袭击村子，听今日那警钟声敲地如此急促，肯定是出了大事。
远远瞧见几名年轻人朝村口飞奔，一名长老连忙喊住自己的儿子：“阿明，发生了何事？”
听到老爹呼唤，陈明停下脚步回头瞧了一眼，旋即快步跑到老爹与其余几名长老跟前，面色凝重地说道：“据村内兄弟方才送来消息，村外来了一大帮人，或许是周寇的人……”
“……”
几名长老面面相觑，赶紧跟着陈明赶向村口。
而此时在陈坡乡的村口外，在距离村门大概二、三百步的位置，果然站在一大帮人，黑压压一片，粗略估计或有四、五百人。
这庞大的人数，使守在村口的几十名青壮连大气都不敢喘。
片刻后，陈明便带着几名长老与几十名村内青壮急匆匆地来到了村口，只见他挤出人群来到前头，一边皱着眉头观望村外的那群人，一边询问周遭的村人：“怎么说？是周寇的人么？”
话音刚落，村外忽然传来一声喊话：“我乃周岱、周渠帅派来劝降的使者，请贵村派一名主事人出来回话。……请放心，只要贵村愿意合作，今日不会出现任何流血。”
听到这话，陈明看了看左右，旋即转头看向身后的老爹与几名长老。
“阿明，你去，当心点。”老村长点头示意道。
陈明点点头，吩咐众人打开紧闭的村门，旋即他一人走出了村子，走向村外那几百号人。
此时他才注意到，对面有两人站在其余众人的前头，待看到他朝对方走去时，那两人亦迎了上来。
不多时，彼此的距离就缩短到了仅三、四丈左右。
定了定神，陈明朝着那两人抱拳行礼道：“小人陈明，见到大王。”
“呵，我可不是大王……”
听到了陈明的称呼，对面那名带头的男子微微一笑，亦抱拳还礼道：“在下……张义。”
仔细观瞧，此刻自称张义的这名男子，分明就是十几、二十几日前与赵虞分别于舞阳县的前义师南阳渠使、现南阳渠帅，张翟。
『张义？』
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